人力資源鮮明的特征主要體現在以下四個方面。

一是人力資源是能動性資源。物力資源是人們認識世界和改造世界的客體，在其被開發和利用過程中處于被動地位。而人刁資源在經濟活動中處于起主導作用，一切經濟活動都首先是人的活動，且人力資源是其中唯一起創造作用的因素。

二是人力資源是一種特殊的資本性資源。人力資源作為一種經濟性資源，它具有資本屬性，與一般的物質資本有共同之處。如其質量高低取決于投資程度(教育和培訓);能為投資者帶來收益;使用過程中會出現有形和無形磨損。但是人力資源又不同于一般資本，對一般實物資本普遍適用的收益遞減規律，不完全適用于人才資源。在現代社會的經濟發展中，呈現的是人力資本收益遞增規律。這使得當今世界經濟的增長主要應當歸因于人力資源。

三是人力資源的時間性。一般說來，人力是在一個特定時期內，具有鮮明的為人類社會的文明進步而創造財富的一些有出眾特長的人物。因為適合社會需要的特長，才可以被認為是才。而如果過了社會所需要的時間，這個特長的作用也就消失了。

四是人力資源是一種再生性資源。人力資源的再生性，通過人口總體內個體的不斷更替和“勞動力耗費勞動力生產勞動力再次耗費勞動力再次生產”的過程得以實現。所以人力資源的使用區分于一般物品的使用，其使用過程同時也是開發過程，它可以多次使用，多次開發。