經濟批量不經濟

大多數制造企業生產的制品不會僅是一二種而已，少則數十種，多則數萬種也有。不同類別的產品在生產的過程中必定有其不同的制造條件。舉倒來說：溫度不同，工具、模具、胎具的不同，材料、零部作的不同甚至工作方法也有不同。因此，在不同類別的產品更換時，生產線必須暫時停止生產活動，以便能更換并設定新的工作條作，這種更換設定的動作就稱為“切換”。“切換”時，因生產停頓所耗費的時間就稱為“切換時間”。

“切換”的次數會因生產線產品種類的增多，或生產批量減少而相應增多。每次“切換”耗費的時間，對工廠而言是一咱損失。為了減少這種損失，許多人想到的解決方式就是加大每一種產品的生產批量，以及減少產品的種類，這樣每一個產品所分攤的平均切換損失就會減少。換句話說，生產的批量越大，分攤的切換成本就越低。但是如果批量超過了市場的需要量，多余的產品就必須儲存起來保管。儲存時必然使用到倉庫以及相關的防護保管及管理，所以每次生產的批量越大，“保管”的成本也就越高。就“保管”成本而言，希望每次生產的批量越燒越好。到底該怎么辦呢.管理學者解決的方式是將“切換”成本與“保管”成本加起來以 總成本的觀點來判斷，而不是將兩者分開考慮。因此，經過分析，可以算出某一個數量的生產批量，其總成本是最低的，也就是最經濟的。

這個最低、最經濟的生產批量就稱為“經濟批量”。 就理論而言，經濟批量卻能使生產成本達到最低。然而實際上，以筆者20 年的工廠經歷，卻很少看到經濟批量的使用。因為期間難很多，比方說“切換”的成本到底是多少?難以確定。有些制程守設備容量或制程條件的影響，有所謂最少生產批量的限制。不同的制程其經濟批量也不一樣。那么整個生產現場的經濟批量又應該以哪一個批量為準呢？由于諸如此類的困難，經濟批量很少在現場中被使用。

豐田生產系統的理念是認為任何庫存都是浪費，而且又是萬惡之源，庫存隱藏了潛在的問題點，使得改善的速度遲緩下來。經濟批量的想法就是隱藏問題點的一個例子。經濟批量最大的盲點就是認為“切換”事件是不可縮短的。可事實上，如果能夠縮短“切換”時間，那么生產的批量自然也跟著縮短，并且降低“保管”成本。舉例說明，如果生產的批量是1000 個，而切換時間為100 分鐘，那么每一個產品分攤的切換時間就是6 秒鐘，庫存量則為1000 個。如果“切換”事件能改善為50 分鐘，那么生產的批量也可以將為500 個，平均每一個所分攤的切換時間，仍然是6 秒鐘沒有改變，但是庫存量則將為500 個，當然保管的成本也降低了。

從以上的例子中可以知道，經濟批量的想法反而使得生產的成本不經濟，因為它承認“切換”時間是不可變的。NPS 的理念中，經濟批量是不用計算的，換句話說，每次生產一個的成本是最低的、最經
濟， 要達到此境界，那么“切換”就要朝著快速切換，以及“零切換”的境界而努力。