休閑食品自問世以來，受到不同年齡段人的青睞。休閑食品與其他食品的最大區(qū)別在于它是一種吃不飽的食品，食用一定量也不會引起飽胃感。休閑食品食用的主要目的是為了消除閑暇時的寂寞，是閑情逸趣的伴侶;它也是一種享受型的食品，是增添口福的零食。休閑食品是以糖和各種果仁、谷物、水果的果實以及魚、肉類為主要原料，配之各種香料及調(diào)味品而生產(chǎn)的具有不同風(fēng)味的食品。也由原來的溫飽型為主的格局逐漸向風(fēng)味型、營養(yǎng)型、享受型方向轉(zhuǎn)化，休閑食品的生機(jī)由此而萌生。以合資企業(yè)為主的廠家相繼在我國廣東、福建、北京、天津、上海等地建廠，產(chǎn)品銷售至全國市場。到1996年初，休閑食品銷售額已過6億元，產(chǎn)品以谷物膨化食品為主，年產(chǎn)量約2萬噸，其生產(chǎn)能力已初具規(guī)模。

據(jù)報道，美國1997年炸薯片及休閑類(不包括其他休閑食品)年銷售額達(dá)57.21億美元，人均年消費量為2.6公斤;日本的休閑食品年產(chǎn)量大約在24.3萬噸，加上米果21.93萬噸，這兩項的總產(chǎn)量達(dá)46.23萬噸，人均消費量約為3.85公斤/年。我國休閑食品的生產(chǎn)起步于二十世紀(jì)70年代。進(jìn)人80年代，隨著人民生活水平的提高，食品結(jié)構(gòu)然而，我國休閑食品產(chǎn)量與國外發(fā)達(dá)國家相比相距甚遠(yuǎn)。休閑食品中、美人均消費差距約為150倍。另一方面，我國因幾大休閑食品生產(chǎn)廠家都集中開發(fā)谷物膨化產(chǎn)品，使得產(chǎn)品品種單一，競爭較為激烈;由于技術(shù)力量相對薄弱、調(diào)味品方面的研究和開發(fā)還跟不上要求，導(dǎo)致目前休閑食品風(fēng)味還不能與國際上同類產(chǎn)品風(fēng)味相媲美;國內(nèi)除幾大合資企業(yè)外，許多國營中、小型廠家制造的休閑食品包裝色彩及品質(zhì)較為粗糙;因技術(shù)力量不足、食品機(jī)械落后，使許多適齡產(chǎn)品的開發(fā)尚處空白。休閑食品被認(rèn)為是21世紀(jì)的市場熱點產(chǎn)品。作為兒童零食的需要、成年人休閑時的要求，以及老年人閑趣的必需品都將會使休閑食品消費量有所增加。因此在今后食品市場上，休閑食品將占據(jù)重要之地。

我國休閑食品在今后的發(fā)展道路上，也將面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。隨著我國加人WTO的日期臨近，更多的舶來品將進(jìn)入國內(nèi)市場，會對我國民族食品業(yè)產(chǎn)生巨大的沖擊。中國傳統(tǒng)的休閑食品具有悠久的歷史，所以滿足我國人民特有的口味要求，才是民族休閑食品與國外產(chǎn)品竟?fàn)幍挠辛ξ淦鳌?/SPAN>

筆者認(rèn)為，我國休閑食品業(yè)在今后發(fā)展道路上將須在如下幾個方面進(jìn)行突破性改革:

1 食品技術(shù)上的革新和食品機(jī)械的改良

任何食品品種的開發(fā)和改良都必須有先進(jìn)的技術(shù)和機(jī)械作保證。在這一方面我們須學(xué)習(xí)和引進(jìn)國外先進(jìn)技術(shù)和經(jīng)驗，及先進(jìn)的食品加工設(shè)備。

2 食品調(diào)味品和食品包裝的改良

休閑食品的風(fēng)味很大程度取決于調(diào)味品，而休閑食品在市場上競爭力的強(qiáng)弱也取決于食品包裝的好壞。因此，改良食品調(diào)味品和食品包裝顯得格外重要。

3 休閑食品品種的創(chuàng)新

休閑食品品種的創(chuàng)新包括兩個方面。一是在原有食品資源基礎(chǔ)上開發(fā)不同風(fēng)味的品種，這要求技術(shù)人員在食品調(diào)味品、食品品味、食品形狀進(jìn)行改革。另一方面，是以開發(fā)休閑食品新資源帶動休閑食品品種的改良。例如:海帶是一種低熱量、中等蛋白含量、高礦物質(zhì)的海洋藻類植物，富含多種維生素、礦物質(zhì)、藻體蛋白、胡蘿卜素和鈣、鋅、碘等多種人體必需微量元素、被營養(yǎng)學(xué)界譽(yù)為“健康食品”和“長壽菜”，將此產(chǎn)品開發(fā)成海帶酥即為一種新型休閑食品。其他如:香椿芽、松枝等一些可開發(fā)的新食品資源將成為今后休閑食品的改良品種。

4 休閑食品將融入工程食品和功能食品的性能

工程食品是從食物原料中提出各種營養(yǎng)素、呈味物質(zhì)，經(jīng)科學(xué)配方，根據(jù)人們健康所需，加上某些合成和天然化合物，重新調(diào)配合成的食品。功能食品是指對人體具有增強(qiáng)機(jī)體防御能力，調(diào)節(jié)生理、預(yù)防疫病和促進(jìn)健康等有關(guān)生理調(diào)節(jié)功能的加工食品。隨著人們保健意識的增強(qiáng)，休閑食品采用從某些食物原料中提取的營養(yǎng)素作為原料或部分原料、或采用具有某種生理調(diào)節(jié)功能產(chǎn)品作為原料或部分原料，從而融入了工程食品和功能食品的性能，將是新一代休閑食品的發(fā)展趨勢。將茶多酚、海藻膠、功能性低聚糖等對人體具有保健作用或生理功效的物質(zhì)作為食品基料，添加至休閑食品中都將會是這種趨勢的表現(xiàn)。