在17世紀中期，闖王李自成攻入北京，崇禎自殺，存在了近300年的明王朝退出了歷史舞臺。關于明王朝滅亡的原因，一般認為有三個：黨爭、邊患、流民。很難說哪個是最主要的，但無需爭辯的是，最直接的那個，就是由流民組成的農民軍。而流民的大量出現，究其根本原因，卻是源自于明朝中期的張居正改革。(張居正，明萬歷年間內閣首輔，最偉大的政治家，當時帝國的實際統治者。他在國家陷入深重危機，財政入不敷出，政治腐敗不堪的情況下，推行改革，富國強兵，為明朝迎來了新的生機。)

　　張改革的重大舉措之一就是考成法，該考成法大致就相當于今天企業管理中的績效管理。各級工作指標層層落實，完不成輕則罷官，重則坐牢。而考成法的實施辦法也很先進，就是簽訂業績合同書。用知府的考核舉個例子。知府年初把要完成的工作逐條列明，抄錄成冊，自己留一份，張居正那里留一份，到了年底一對，如果發現哪件事情你沒做，收拾東西準備去縣城吧。如果到了縣城依然如此，對你的處分也依然如此，直到卷鋪蓋滾蛋為止。該法令適用范圍近似于無窮大，從中央六部到邊遠山區，如不照辦，一概都照章處理。

在很長時間里，這種明代的績效考核，發揮了極大效用，有效提高了官員的工作效率，是張居正的得意之作。但張先生并不知道，這種考成法，有一個十分嚴重的缺陷。如朝廷規定，戶部今年要收一百萬兩稅銀，分配到浙江，是三十萬，這事就會下派給戶部浙江司郎中，由其監督執行。浙江司接到命令，就會督促浙江巡撫辦理。巡撫大人召集各級知府，知府召集知縣，知縣找衙役，限期收齊。如果衙役收不齊，連累知縣，知縣收不齊，連累知府，知府又連累巡撫，層層追究責任。大家同坐一條船，出了事誰也跑不掉。于是老百姓倒霉了，不管遇上天災還是人禍，反正稅是死活要收的。領導拿著指標等著呢，收不上來官兒就沒了，你說我收不收？以上還算例行公事，到后來，事情越來越惡劣。由于考成法業績和官位掛鉤，工作完成越多、越快，評定就越好，升官就越快。所以許多地方官員開始報虛數，不毛之地也敢往大了報，反正不是自己的錢。可是朝廷不管這些，報了就得拿錢。于是挨家挨戶地收，收不上來就逼，逼不出來就打，打急了就跑。而跑掉的這些人，就是流民。他們背井離鄉，四處游蕩，沒有戶籍，沒有住所，也不辦暫住證，是典型的社會不穩定因素。

當然，很多的歷史之所以被記得，肯定有其雙面性的影響；張居正的考成法在當時的時代也有其意義，考成法的特點主要是：1 各級衙門“置立文簿存照”作為手本，另造文冊兩本：“一本送科注銷，一本送內閣查考。”2 對于需要貫徹執行的公事一一填表造冊，凡按期完成的在表冊上注銷，凡未能完成的要上報，凡經久未能守成的還要說明原委。3 月月考查，半年進行一次總結。4 按考成獎懲官員。

從現代企業管理PDCA理論來看，績效管理是一個學習、改進和控制的系統過程。績效考核的實質，是通過持續的、動態的、雙向的溝通，提高組織和個人的績效，實現企業的目標，促進員工的發展。PDCA  (Plan-Do-Check-Action)在質量管理中得到了廣泛的應用，成為質量改進不可缺少的工具。其實，PDCA是對持續改進、螺旋式上升規律的一種科學的總結，可以廣泛地應用于企業管理工作，包括績效管理。PDCA思想的核心實質，是確保完成今天的工作并開發明天的工作。以PDCA的角度來看明朝張居正的考成法存在以下缺陷：

1 計劃(Plan )層面。績效計劃是整個績效考核體系的基礎，也是績效考核過程的起點。績效計劃的作用在于幫助員工從自身的角度理解企業的經營目標，幫助員工找到正確的工作路線，以及為將來績效考核結果的運用建立可行的標準。這里強調溝通、宣貫的意義，而考成法事自上而下，讓各級工作指標層層落實，完不成輕則罷官，重則坐牢；這樣就完全忽略的雙向溝通的作用，懲罰太重，分解下放的目標難以達成，難免會引起抱怨與反抗。

2 執行(Do)層面。執行也就是被考核者在一個考核周期內，按照既定的計劃去完成目標。考核者按照計劃中既定的標準，采用科學、適宜的方法，考核和評定被考核者對績效計劃所履行的程度，并對被考核者的工作加以指導，以確保其工作績效。考成法在這個層面上已經出現了問題，如考成法業績和官位掛鉤，工作完成越多、越快，評定就越好，升官就越快，所以許多地方官員開始報虛數，出現此種狀況，也沒有采取相應的對策和措施，這樣直接導致惡性循環。

3 檢查(Check )層面。這一階段的任務，是根據考核的目的、標準和方法，對收集到的數據進行分析、處理和綜合，并檢查目標完成的情況。檢查也就是評估結果，并從結果中進行了解、學習。對所獲得的成績應及時地予以肯定，并有所記錄，作為人力資源管理數據庫中的信息加以保留。如果績效沒有達到計劃的要求，最重要的是針對績效中的不足，查找出原因;一旦查明原因，領導和員工就要做出績效改進的計劃方案，并在下一輪績效考核中付諸實踐，以提高績效。而考成法歸根結底就是一種官僚主義的考核方法，對于考核期間出現的問題不會及時修正，因為那涉及到位高者的利益，考成法業績和官位掛鉤，工作完成越多、越快，評定就越好，升官就越快。上面的人向下面的百姓施壓，最終受害的還是處于績效考核底層的百姓，交不出錢的百姓也因此變為了流民。

4 行動(Action )層面。這一過程也就是績效考核結果的運用。這一環節的有效實施，為本輪PDCA循環畫上了一個圓滿的句號，也為進人下一個PDCA循環作好了鋪墊。鞏固成績，把成功的經驗盡可能納人標準并進行標準化，將遺留的問題轉人下一個PDCA循環去解決，在這個環節中，企業提倡什么、獎勵什么，都會得到充分的反映。考成法沒有以上三個層面的良性鋪墊，這個層面上的行動必定是失敗的。

兩百多年前，明朝建立，朱元璋頒布了嚴厲的戶籍管理制度，限制農民的流動。兩百多年后，李自成率領流民大軍攻入北京，明朝滅亡。歷史開這樣的玩笑，是想告訴人們，任何人也無法改變事物運行的規律。